מדענים יודעים זה מכבר שכלב הבית התפתח מהזאב, אבל הם מעולם לא הצליחו לזהות בדיוק מה השתנה בזאב שהפך אותו לחבר הכי טוב של האדם - עד עכשיו.
חוקרים בשוודיה אוניברסיטת אופסלה גילו שהמפתח לאבולוציה של הכלבים טמון במשהו בלתי צפוי: דגנים.
באמצעות השוואה זו לצד זו של הגנום של הזאבים והגנום של כלב הבית אופסלה גילו מדענים הבדל אחד בולט. בעוד שהזאב הטורף מסוגל רק לעכל כראוי בשר, כלבים פיתחו שינויים מסוימים בגנים שלהם לעיבוד עמילן וסוכר המעניקים להם את היכולת לאכול מזונות עמילניים ופחמימות - בדיוק כמו בני האדם שהם התחילו להצטרף אליהם.
חוקר המחקר והגנטיקאי האבולוציוני אריק אקסלסון נדהם לגלות שהקשר בין בני אדם לכלבים כה חזק עד ששני המינים אפילו החלו לפתח את אותם הרגלי אכילה לאורך זמן.
האוכל הזה היה ללא ספק אותו סוג של מזון שאכלנו הסביר אקסלסון כולל צמחי שורש דייסות מח בשר ואולי אפילו לחם.
לכל הכלבים שנחקרו יש את השינוי הזה, שהייתי אומר שמציב אותו לפחות כמה אלפי שנים אחורה בזמן אומר אקסלסון חדשות NBC .
המחקר מצביע על כך שאולי המזון הוא מה שהפגיש בין שני המינים שלנו, אבל הוא גם מראה את המשותף לבני אדם ולכלבים. אקסלסון הסביר שבני אדם עברו שינוי גנטי דומה ככל שהתזונה שלנו הפכה לחקלאית יותר.
אני חושב שזה מקרה בולט של קו-אבולוציה אמר אקסלסון. הפנים שחלקנו סביבה דומה ב-10000 השנים האחרונות גרמו להסתגלות דומה. והשינוי הגדול בסביבה היה פיתוח החקלאות.
זה מגניב שחלקנו סביבה כל כך הרבה זמן ואכלנו את אותו סוג של אוכל במשך כל כך הרבה זמן שהתחלנו להיות דומים יותר בדרך זו אקסלסון הוסיף.
יחד עם השינויים בתזונה כלב הבית פיתח גם שינויים בהתנהגות על פי מחקר אופסלה. החוקרים מצאו עדויות להבדלים בין זאבים לכלבי בית בכל הנוגע להתפתחות המוח ולתפקוד המוח הכולל, אך תוצאות אלו עדיין דורשות ניתוח מלא.
למידע נוסף על הממצאים של מחקר זה, עיין בגיליון האחרון של כתב העת המדעי טֶבַע .
מקורות: האפינגטון פוסט חדשות NBC סיינטיפיק אמריקן LATimes.com washingtonpost.com Nature.com
